HRD Academy bestaat 15 jaar: enkele mijlpalen

Op 1 februari 2011 diende ik mijn ontslag in bij mijn toenmalige werkgever. Dat was een bewuste keuze om volledig te gaan voor zelfstandig ondernemerschap en om een eigen opleidingsinitiatief uit te bouwen.

De maanden daarna stonden in het teken van grondige voorbereiding. Het businessplan werd verder verfijnd, er waren gesprekken met kandidaat-trainers, de eerste opleidingsprogramma’s werden uitgewerkt en de website werd ontwikkeld. Tegelijk werd een eerste marketingdatabase opgebouwd en kreeg het aanbod stap voor stap vorm.

In diezelfde periode werkte ik als zelfstandige ook mee aan opleidingen en internationale conferenties via verschillende opleidings- en eventbureaus, onder meer in Londen, Kopenhagen en Zürich. Die opdrachten droegen mee bij aan de verdere uitbouw van expertise in leren en professionaliseren.

In mei 2011 ging de website online en werden de eerste mailings verstuurd. Vanaf dat moment kon HRD Academy zichtbaar naar buiten treden en startte de actieve promotie van het opleidingsaanbod.

Op 1 augustus 2011 maakte de éénmanszaak de overstap naar een BVBA-structuur.  In het najaar van 2011 werden de eerste open trainingen georganiseerd:

• Professioneel presenteren (met Sylvie Verleye)
• Professioneel adviseren (met Paul Wouters)
• Rationele effectiviteitstraining (met Annita Rogier)
• Intern of extern verkopen van je training (met Annita Rogier)
• Aan de slag met activerende werkvormen (met Toon Cornelis)
• Basisvaardigheden voor de trainer (met Toon Cornelis)

In 2011 werden in totaal 18 trainingsdagen in open aanbod georganiseerd, met samen 32 deelnemers.

Daarnaast organiseerden we ook 9 opleidingsdagen in company. De eerste incompany klanten waren Educam, Barco, Wit-Gele Kruis Oost-Vlaanderen en SD Worx. Deze opleidingen werden gegeven door Annita Rogier, Josco Timmermans, Steven Warmoes, Max Meulemans en Toon Cornelis.

In 2012 volgde een snelle groei naar 90 opleidingsdagen in open training en 27 dagen incompany. Nieuwe trainers sloten aan, onder meer Jef Clement, Hilde Jaspaert, Sabine Tobback en Jo Dumon.

In 2013 groeide het totaal verder naar meer dan 200 opleidingsdagen. Ook in dat jaar kwamen verschillende nieuwe trainers aan boord, onder meer Tamara Lenaerts, Francis Laleman, Stéphanie van de Perre, Eric Debois, Katrien Rommens, Martine Vanremoortele, Patrick Belpaire en Silvia Prins.

Bij het vermelden van namen gaat het telkens om illustratieve voorbeelden per periode. Het trainersteam groeide sterk en bestaat uit veel meer professionals dan hier volledig kunnen worden opgesomd.

Op 14 april 2014 werd Het Leerklooster aangekocht van Mieke Van Hecke en Rogier De Corte en verhuisde de hoofdzetel naar Kloosterstraat 29, 9080 Beervelde. Daarmee kreeg HRD Academy een vaste en eigen leerlocatie.

Het Leerklooster is een plek met een rijk verleden en veel ruimte voor leren en ontmoeting. Het verhaal van de geschiedenis van het Leerklooster kan je lezen in een aparte blog: Van het Klooster van Beervelde tot het Leerklooster.

De eerste opleiding die in het Leerklooster, na de paasvakantie van 2014, doorging was Inspirerend Coachen met Jef Clement en een groep van 18 deelnemers, samen met enkele co-trainers. Het gebouw was toen nog niet akoestisch geoptimaliseerd. Tijdens de opleiding werd met de hele groep verhuisd van de grote trainingszaal naar de refter omdat de akoestiek daar beter was, niet ideaal om in de smalle refter een kring van meer dan 20 personen te maken.  Het is een moment dat me zal bijblijven en waar we vaker nog met plezier aan teruggedacht hebben.

In de jaren na de aankoop van het Leerklooster werden verschillende verbeteringswerken uitgevoerd, onder meer:

• vervanging van stookolie door een hoogrendements gasketel
• spouwisolatie in alle muren
• vervanging van ramen
• installatie van een pelletkachel in de refter
• optimalisering van de akoestiek: akoestische wandpanelen en akoestische plafonds
• schilderwerken en verfraaiingswerken

Ondertussen groeide in 2014 het aantal opleidingsdagen verder richting 300.

In de periode 2014 tot 2016 werden opnieuw nieuwe samenwerkingen met trainers afgesloten, onder meer met Philippe Bailleur, Jos Rovers, André Pelgrims, Fred Korthagen, Erwin Tielemans, Gil Renders, Jan Ardui, Jan De Keyser en Nadja Talpaert.

De organisatorische werking werd geleidelijk versterkt met fijne collega's:

• April 2015 — Pieter Laroy start als polyvalent medewerker voor catering en logistiek voor HRD Academy en Het Leerklooster
• 1 september 2016 — An Beernaert start als office manager, commerciële binnendienst, administratie en boekhouding
• 21 februari 2022 — Heidi Peene start als L&D Expert voor incompany trainingen, social media en digitaal leren
• 1 mei 2024 — Kathleen Droesbeke start als office manager, commerciële binnendienst en projectmanager

In 2018 organiseerde HRD Academy 650 opleidingsdagen, gespreid over open trainingen en incompany opleidingen. Het bereik en het volume namen in deze periode en de komende jaren sterk toe.

Die groei was zichtbaar op meerdere vlakken. Niet alleen nam het aantal opleidingsdagen toe, ook de spreiding van het aanbod werd breder. Meer thema’s, meer doelgroepen en meer maattrajecten vonden hun plaats in het programma. Zowel individuele professionals als organisaties deden steeds vaker een beroep op HRD Academy voor leer- en ontwikkelingstrajecten.

De interne organisatie en planning werden in deze periode ook steviger uitgebouwd om die groei duurzaam te kunnen dragen.

2020 was een moeilijk jaar door de coronapandemie. Groepsopleidingen waren plots niet meer vanzelfsprekend. Samen met trainers werd snel geschakeld naar online en hybride formats. Sommige opleidingen gingen volledig digitaal door, andere in combinaties waarbij een deel van de groep fysiek aanwezig was en een deel online deelnam.

Omdat we ons steeds flexibel aanpasten aan de richtlijnen van de overheid en dankzij een creatieve samenwerking met onze trainers konden veel trajecten toch doorgaan.

In 2025 bereikt HRD Academy een schaal die bij de start nauwelijks voorstelbaar was. Dat jaar worden meer dan 1000 opleidingsdagen georganiseerd, gespreid over open opleidingen en incompany trajecten. Het portfolio omvat meer dan 150 opleidingen en er wordt samengewerkt met meer dan 100 trainers. Jaarlijks nemen duizenden deelnemers deel aan opleidingen en leertrajecten.

Die groei is niet alleen zichtbaar in volume, maar ook in inhoudelijke positionering. Doorheen de voorbije vijftien jaar groeide HRD Academy uit tot een vaste leerpartner en expert in opleidingen: Train the Trainer, coaching, HR en leidinggeven. Het aanbod werd stelselmatig verdiept en vernieuwd, met veel aandacht voor didactische kwaliteit, praktijktoepassing en transfer naar de werkcontext.

De combinatie van inhoudelijke diepgang en een breed netwerk van gespecialiseerde toptrainers maakt dat HRD Academy vandaag werkt als een gevestigde opleidingsorganisatie én leerpartner met een herkenbare rol in het veld van leren en ontwikkelen.  HRDA is trendzetter in opleidingen voor haar doelgroepen.

Doorheen de voorbije vijftien jaar zijn sommige opleidingen uitgegroeid tot vaste waarden in het aanbod. Ze werden over meerdere jaren heen herhaald, verder verfijnd en telkens opnieuw georganiseerd voor nieuwe groepen deelnemers. Hieronder vind je de opleidingen met het hoogste aantal edities.

• Train the trainer: Basisvaardigheden voor trainers — 61 edities
• Inspirerend Coachen — 116 edities
• Opleiding Stresscoach en Burn-out coach — 120 edities
• Opleiding Loopbaancoach — 43 edities

De waardering van deelnemers blijkt onder meer uit het aantal spontane en ondertekende getuigenissen. Op de website staan veel reacties van deelnemers met naam, functie en organisatie. Onderstaande opleidingen tellen bijvoorbeeld 30 of meer getuigenissen. Het aantal hangt uiteraard ook samen met hoe vaak een opleiding werd georganiseerd.

• Opleiding Stresscoach en Burn-out coach — 303
• Inspirerend Coachen — 118
• Opleiding Loopbaancoach — 77
• Train the trainer: Basisvaardigheden voor trainers — 61
• Vakopleiding tot extern organisatiecoach — 49
• Opleiding tot Organisatieopsteller — 41
• E-learning ontwerpen met AI — 40
• Opleiding Persoonlijk Leiderschap — 40
• Formation de coach en stress et burn-out — 39
• Masterclass Teamcoaching — 34
• Kiezen voor talent — 33
• De corporate activist: change professional van de 21ste eeuw — 33
• Verbindende Communicatie — 31
• Opleiding Coachend Leiderschap — 30

Ook de visuele identiteit van HRD Academy evolueerde mee met de groei van de organisatie. In vijftien jaar tijd werd de huisstijl drie keer grondig herwerkt. Elke stijlperiode sloot aan bij de fase waarin HRD Academy zich op dat moment bevond en bij hoe het aanbod en de positionering zich ontwikkelden.

In de beginjaren werd gewerkt met een huisstijl in overwegend blauwe tinten. Daarna volgde een periode met een uitgesproken rode huisstijl. 

Eind 2019 werd een nieuwe huisstijl ingevoerd met geel, blauw en groen als basiskleuren. Deze stijl wordt vandaag nog steeds gebruikt en vormt de visuele basis van website, leermaterialen en communicatie. De opeenvolgende huisstijlen tonen hoe niet alleen het opleidingsaanbod, maar ook de uitstraling van HRD Academy doorheen de jaren is meegegroeid en verfijnd.

De groei van HRD Academy is in de eerste plaats het resultaat van samenwerking. Met trainers, medewerkers, locaties, partners, klanten en deelnemers die mee hebben gebouwd aan de kwaliteit, het succes en de uitstraling van het aanbod. Velen werkten één of enkele keren mee, anderen gedurende vele jaren. Elk van hen leverde een waardevolle bijdrage aan dit verhaal.

Een bijzondere dank gaat uit naar alle trainers die hun expertise, ervaring en engagement in de opleidingen hebben ingebracht. Het netwerk is in vijftien jaar sterk gegroeid. Het is onmogelijk om iedereen volledig bij naam te noemen zonder anderen onbedoeld te vergeten. Daarom hier een expliciete erkenning voor alle trainers die — zichtbaar of meer op de achtergrond — hebben bijgedragen aan de ontwikkeling en uitvoering van de opleidingen.

Ook de locaties waarmee we samenwerken en hun medewerkers verdienen uitdrukkelijke waardering. Hun professionele ondersteuning en gastvrijheid maken het mogelijk om deelnemers telkens in een geschikte leeromgeving te ontvangen.

Samen maken al deze mensen en plekken het mogelijk om al vijftien jaar kwaliteitsvolle leerervaringen te realiseren — en om daar met evenveel goesting aan verder te bouwen.

Vijftien jaar is een mooie mijlpaal. Tegelijk is het vooral een tussenpunt in een verder groeiverhaal. De focus blijft liggen op kwaliteitsvolle opleidingen, sterke trainers en krachtige leerervaringen. Het feestjaar is een moment om terug te blikken en tegelijk vooruit te kijken.  Op naar de volgende 15 jaar!

Het jubileum blijft niet beperkt tot terugblikken. In 2026 maken we er een echt feestjaar van. Iedereen die zich inschrijft voor een opleiding neemt automatisch deel aan de jubileumtombola.

Hoe die actie precies verloopt en wat je kan winnen, lees je in de aparte blog over 15 jaar HRD Academy en het feestjaar.